— Как тебе вообще хватило наглости заявиться сюда?! — прошипел Рен, схватив профессора за лацкан пиджака.

— Как? Мне показалось, что план ректора Фаера просто замечательный, и не лишним будет его поддержать, — ответил беловолосый мужчина с изысканными чертами красивого лица. И в его мелодичном голосе звучала явная насмешка. Так, словно он пытался прощупать: сколько же у его собеседника осталось терпения?

Да что же происходит, черт побери?

Руки, прижимавшие к груди журнал посещений, мелко дрожали.

Может попробовать разнять их? Выскочить из-за угла, схватить Рена за шкирку и утащить от греха подальше, извиняясь перед профессором?

Только вот не уверена, что это сработает.

Обычно друг детства, несмотря на резкий характер, в душе был добрым котенком, которого мне всегда удавалось удерживать от серьезных глупостей. Но теперь он разошелся не на шутку, и скорее всего попросту не послушает меня, подойди я к нему сейчас. Даже больше: была вероятность, что поступи я так — это лишь спровоцирует его на более агрессивные действия.

— Не шути со мной шутки, подонок! — тем временем выпалил парень, со всей силы стиснув зубы. — Как ты посмел?

— Хватит ломать комедию, щенок, — презрительно фыркнул Люций Сноу. — Сначала это меня забавляло, но теперь начинает надоедать. Помни, что мне ничего не стоит одним плевком раздавить отребье вроде тебя. И до сих пор ты жив только потому, что я уважаю твоего опекуна.

— Ах ты!..

— Что здесь происходит? — неожиданно прозвучал строгий голос.

Голос, который я узнала, несмотря на легкие металлические нотки, которых ни разу не было, когда этот мужчина говорил со мной.

Голос, как обычно спокойный. Спокойный спокойствием изысканного зверя, уверенного в своей силе, которая не требует демонстрации.

— Ничего особенного, просто какая-то мелкая псина разлаялась, бегая вокруг моего башмака, который ей не по зубам укусить, — надменно бросил профессор Сноу, и в этот момент Рен побагровел так, что я поняла: он сейчас набросится на него. И тогда моему другу конец!

— Попрошу вас проявить сдержанность в выражениях, — холодно проговорил Артур, встав между Реном и профессором Сноу.

— Мистер Карлейн, прошу, неужели вы считаете, что я должен спускать кому-либо подобные выходки? — надменно бросил Люций.

— Конечно же, нет, — продолжал дракон привычно спокойным тоном. — И поэтому я сегодня же поговорю с ректором Фаером о поведении этого молодого человека. Вас же попрошу, раз уж вы находитесь здесь, придерживаться соглашения вне зависимости от обстоятельств.

— Что ж, из уважения к вам я, пожалуй, пойду, займусь подготовкой к завтрашней лекции. Моя ассистентка уже заждалась, — добавил он с подлой, явно двузначной ухмылкой, адресованной напрямую Рену. И похоже, свое дело она сделала: глаза юноши моментально вспыхнули яростью, которой я в них еще никогда не видела, даже не могла представить.

Но к счастью прежде, чем он успел снова наброситься на профессора, Артур выставил руку, преграждая ему дорогу, и бросил на него строгий взгляд… на который встретил озлобленный ответ серых глаз.

— Это было не твое дело, — прорычал Рен, когда Люций Сноу скрылся за поворотом коридора.