— Сухие цифры не всегда дают полной картины. В таких случаях лучше все выяснить на месте. Я могла бы выехать туда, но… кто лучше других поймет дела поместья, как не его владелец.

— Пусть я владелец, но я никогда там не был.

— Покойный господин Попилис упоминал о плохом управлении хозяйством из-за нехватки людей. Местные жители как будто чего-то боятся, покидают обжитые места и уходят в город.

— Вот как? — удивился Антоний.

— По-моему, поместье у Голубого Озера пользуется не слишком хорошей репутацией.

— Там что-то случилось?

— Насколько я в курсе, некоторое время назад в селении, что находится поблизости, произошли несколько необъяснимых смертей. Возможно — простое совпадение, однако… суеверные люди видят здесь некий знак судьбы. Говорят, мол, земля, где расположено ваше поместье… нехорошая.

— Расскажите подробнее!

— Это все, что я знаю.

— Что ж, благодарю. — Антоний поднялся.

— Что вы решили насчет поместья?

— Я подумаю.

— Только не затягивайте с решением. Иначе это отразится на ваших финансах.

Антоний поднялся, слегка пожал протянутую руку.

— Итак, мы договорились, господин Обнорский? Не затягивайте!

Зеленые глаза Агнет и ее голос, немного требовательный, немного ласковый, не отпускали Антония и в машине, и когда он уже вернулся домой. Вновь и вновь он задавался вопросами: «Почему я до сих пор не поинтересовался делами поместья? Что за таинственные смерти произошли там?»

Две силы столкнулись в душе молодого человека. «Голос разума» призывал его поскорее продать убыточное поместье и позабыть о нем. Но неожиданно возникший интерес к своей вотчине становился сильнее и сильнее. Антоний вдруг почувствовал, что и его новая поверенная в делах не заинтересована в том, чтобы ПОМЕСТЬЕ БЫЛО ПРОДАНО.

Почему он так решил?.. Слишком выразительно прозвучали ее слова: «В таких случаях лучше все выяснить на месте… Кто лучше других поймет дела поместья, как не его владелец».

Перед его глазами вдруг возникло чудное озеро с голубой-голубой водой, а около него — печальный, похожий на старый замок, дом с остатками былой красоты. Когда-то там жили его предки! Но теперь поместье заброшено, ветшает и ветшает. И кто-то чужой будет пытаться вдохнуть в него жизнь.

Выбор Антония становился все более очевидным.