АДЕЛИНА

Было странно просыпаться в оглушительной тишине. Казалось, что меня лишили слуха. Открыв веки, я вдруг поняла, что нахожусь не в спальне. Каменный потолок показался мне смутно знакомым, но я точно помнила, что засыпала совсем в другом месте. Резко усаживаясь на постели, совсем не ожидала, что все мое тело вмиг похолодеет, в груди что-то перевернется, а в животе появится неприятная щекотка страха. Опасность ощущалась на губах, приходила со вкусом горечи. Неужели? Неужели империя напала на Реверонг? Или нет… Неужели в небе над королевством появились драконы?

Я находилась в самом центре лабиринта — в той тайной пещере, в которой мы с Ранисахом уже ночевали. Я была здесь одна, но несколько двухъярусных кроватей намекали на то, что мне вскоре предстоит ждать гостей. Полки ломились от запасов еды и лекарств, у входа стояли бочки с водой. Я проходилась по пещере и никак не могла понять, куда делся тот самый узкий темный проем, через который мы проходили. Чувствовала только камень под ладонями, но не верила ощущениям, потому что точно знала, что выход из этой клетки есть.

Сноровисто переодевшись в найденные вещи — рубашку, брюки, камзол и сапоги, — я накинула на плечи плащ и вновь подошла к стене. Положив ладони на холодный камень, я прикрыла веки и попыталась отыскать чужую магию, вспоминая по ощущениям, как выглядят потоки магии иллюзии. Найдя совсем тонкую ниточку, бесстрашно потянула ее на себя, жадно выпивая все подчистую. Проход оказался тут же, прямо перед глазами, но выйдя по другую сторону от пещеры, я нос к носу встретилась с гвардейцами и их тенями.

— Ваше Высочество, вернитесь обратно, — коротко отдал приказ взрослый мужчина, значительно старше меня, но я не сплоховала.

— Вырублю, — грозно пообещала я.

— У нас приказ Его Высочества, немедленно вернитесь обратно, — не позволил себе и тени эмоций гвардеец.

— Почему так тихо? — поинтересовалась я, проигнорировав его слова.

За пределами пещеры стояла все та же оглушающая тишина. Она была ненормальной, неестественной, нереальной. Я видела солнце, что уже не грело своими лучами. Видела пасмурное небо, дворец, деревья, что прощались с последней листвой. Видела, но не слышала ни звука.

— Над лабиринтом стоит многоуровневый защитный купол, — признался он нехотя, а я поняла, что именно он здесь главнокомандующий. Остальные пять человек молча отводили взгляды и старались вообще на меня не смотреть. — Вернитесь обратно.

— Вырублю, — поугрожала я повторно, но после тяжелого вздоха решилась спросить напрямую: — Драконы или империя?

— Ваше Высочество…

— Но у вас ведь тоже там семья! — разозлилась я, оглядывая мужчин. — У вас всех там семьи! Неужели вы не рветесь в душе им на защиту? Неужели действительно хотите находиться здесь как сторожевые псы?

— У нас приказ, — не повелся главнокомандующий на мои эмоции.

— Я отменяю ваш приказ. Хотите сидеть здесь — сидите, а я пойду сражаться за своих родных. И за ваших родных, раз вам какой-то приказ дороже ваших семей.

Мужчина явственно заскрипел зубами, а я успела сделать только шаг, как меня окликнул другой мужчина — явно моложе, наверняка ровесник Ранисаха:

— Мы не сможем пройти через защитные стены. Нас заперли внутри, и мы при всем желании не можем выйти, — признался он с такой злостью, что мне мигом похорошело. Одного союзника я себе уже нашла.

— Какова структура защитного купола? — вопросила я, решительно настраиваясь повоевать.

— Кристаллы, — коротко ответил хмурый командир.