— Запах крови… — прохрипела я, не веря в происходящее.
В глазах постепенно начало темнеть, и ноги, в момент превратившиеся в вату, подкосились. Лица жертв перемешались, звуки слились в один, больно бьющий по ушам.
Надежные крепкие руки бережно подхватили меня, спасая от падения на серый холодный пол. Значит, я пока еще в сознании.
Головная боль нарастала от мысли: «Как теперь жить с этим?»
Неужели, теперь я буду пускать слюни на вкусных людишек? Буду подкарауливать их в подворотне, чтобы высосать всю кровь из пока еще теплого тела?
Тошнота подкатила к горлу. Я сглотнула комок и прикрывая нос рукавом вдохнула, но снова почувствовала этот тонкий тягучий аромат, витающий в воздухе.
— Ты привыкнешь…Здесь собраны люди, кровь которых имеет особую ценность для вампиров. Поэтому ты почувствовала ее. Среди обычных людей ты почти не будешь ощущать запаха крови.
Рик достал из внутреннего кармана ампулу с прозрачной жидкостью, и легко надломил ее кончик.
— Это нейтрализатор. Он на время уничтожает запахи и контролирует обоняние.
Не в силах больше терпеть эту приторную сладость, подтверждающую мое отнюдь не божественное происхождение, я сложила ладони в умоляющем жесте.
— Скорее…умоляю!
Пара капель окропила пальцы Рика. Он поднес их к моему лицу, ненадолго замерев в нерешительности, и все же коснулся меня.
Прохладная свежесть мгновенно избавила меня от ужасного ощущения собственной ничтожности. Больше я не хочу ничьей крови! Во всяком случае, пока…
Стараясь не смотреть в лица людей и вампиров, стоящих по обе стороны от нас, я продолжила робкие шаги по направлению к новой жизни, впиваясь дрожащими пальцами в руки своих спутников. Поймав определенный ритм, мое сердце уже не выпрыгивало из груди, а присутствие рядом мужчины, в верность которого мне так хотелось верить, делало меня немного сильнее.
— Моя дочь!
При громком звучном голосе затихли абсолютно все. Ни одна живая душа не смела шелохнуться, когда их Правитель поднял руки в знак приветствия.
Высокий, с раскинутыми в стороны руками, он был похож на большое дерево. Черное дерево, которое своими ветвями может скрыть от бед или замуровать навечно.
— Виктория!
Он склонился надо мной, обвивая длинными руками, и прижал к груди, напоминающей нагретый солнцем камень. Это казалось странным, ведь я думала, что настоящие вампиры холодные, как покойники.
— Как же долго я ждал тебя…