Ненавязчивые объятия стали сильней. Лицо архимага тронула добрая беззаботная улыбка.

— Всегда любил лишь тебя, цветочек, — тихим хрипом донеслись около моего вика его слова. – Да, она теперь моя семья. Принадлежит к моему роду по признаку крови. Так уж вышло. Семья, родная. Астарта мне как сестра. Не любимая, цветочек. Сестра. В моем сердце всегда будешь только ты.

Тихий едва разборчивый шепот мужчины, которого я любила на протяжении большей части моей жизни, болезненным инферно ворвались в мою душу, ввергая в смятение.

— Позволь помочь тебе, — сквозь слезы попросила я снова.

Он снова улыбнулся. И следующее, что он сказал, я уже слышала от него.

— Все меняется, Лилит. Это непреложная истина. Хотим мы того или нет, — горячие немного подрагивающие ладони коснулись растрепанных волос, отводя их за ухо. – Когда-нибудь все заканчивается. Ты должна смириться, — тут он отошел от прежней речи и добавил, хмыкнув. – Смириться, а не призывать Ангела Смерти и заключать с ним сделку, родная.

Я виновато улыбнулась и закрыла глаза, позволяя соленым каплям опуститься с ресниц и проложить новую мокрую дорожку на своем лице.

— Прощание неизбежно. Луна прячет свой лик, когда наступает утро, а солнце все равно заходит, как бы ярко оно не светило, — кончиком большого пальца он смахнул слезы с моего лица. — Сегодня один из таких дней, Лилит. Тебе придется сказать прощай. Все, что нам дорого, что нам так необходимо, рано или поздно станет обратно частью Хаоса. Мы все вернемся туда, откуда начали свой путь.

Я уже знала, что он скажет дальше. Я помнила эти слова всегда. Тогда, среди выжженной дотла земли,  среди погребальных костров, на которых сгорел род Де Алькарро, сказанное им помогло мне не расстаться с жизнью и снова захотеть жить. Помогло мне вернуть былую целостность и вновь стать сильной, несмотря на то, что в тот момент я сломалась.

И эти слова звучали в моем разуме еще некоторое время. Даже когда самый прекрасный светловолосый воин всех моих девичьих грез замолк. Даже в тот момент, когда он закрыл глаза. Даже после того, как воля покинула его тело, и оно потихоньку стало крениться вперед.

— Раз уж вы закончили, архимаг Де Алькарро, — звонкое высокомерие рассекло воздух, исходя из уст первой верховной ведьмы ковена ведьм земного измерения, — думаю пора расставить новые приоритеты.

Платина двух обручальных колец сверкала на указательном пальце ведьмы, демонстрируя, кто конкретно здесь будет расставлять приоритеты. Собственно благодаря кольцам из магов ее так никто и не тронул.

— Хорошо, — тихо и спокойно отозвалась я.

Я не спешила вставать. Медленными ленивыми движениями я расстегнула куртку и постелила ее на мерзлую поверхность. И мертвое тело, которое уже и не надеялась вернуть обратно к жизни, я тоже уложила неспешно.

Честно говоря, мне уже было все равно, что будет дальше. За жизнь своего будущего ребенка, я не волновалась. С учетом всего, что я успела натворить, как минимум до рождения — чадо будет в безопасности. Смерть последнему потомку из рода Де Алькарро точно не грозит, а я… а мне все равно теперь.

Едва я распрямилась, и даже еще не успела сделать шаг, как небо потемнело. Не без того хмурая, затянутая неприветливыми грязно-серыми тучами даль, все еще хранившая в себе полеты демонических тварей, стала еще мрачней и темней. Озон затянул пространство так, что дышать стало трудно. Слишком много силы, источник которой определить мне не удалось сразу. Ровно до тех пор, пока огромная крылатая тень не накрыла земную поверхность.

— Создатель, — простонала верховная ведьма.

Остальные так и вообще замерли, не в силах пошевелиться. Вроде как самая сильная тут среди всех упала на колени, забыв про продолжение своего шантажа. Я увидела, как великий ужас читается в глазах женщины, ровно до тех пор, пока она не опустила голову вниз. Следом за ней упали и все остальные. Все, без исключения. Архимаг огненной стихии, ведьмы земного ковена, магистры Риус, маги, которые сражались с демонами. И даже демоны. Все лежали на земле, словно мертвые. Если бы я не могла ощущать, как воздух проходит сквозь пребывавшие в странном стазисе тела, я бы, наверное, так и подумала, что они умерли.

— Ты ошиблась ведьма, — послышался тихий вкрадчивый голос. — У него есть занятия и поважнее, чем ты.

Он опустился словно из ниоткуда. Неслышно, приклонив одно колено. От затянутого в плотную черную одежду силуэта исходила такая невероятная мощь, что понять, кто тут является источником внезапной смены магического фона, уже не сложно. И по мере того, как высокий стройный мужчина распрямлялся, возвращая себе вертикальное положение, мое сердце билось все медленнее и медленнее. В конце концов, мне показалось, что оно остановилось совсем.