Субботин вызвал его в конце рабочего дня, когда уже все собирались домой.

— Ты верхом ездить умеешь? — сухо спросил он.

— На лошади? — на всякий случай уточнил Кир.

— На лошади! — насмешливо согласился Субботин.

— Немного.

— Хорошо. Тогда будь завтра в девять утра у метро «Коммунарка». Я тебя там подберу.

На метро это полтора часа. Если на автобусе и метро, скорее всего, столько же. Завтра суббота. Кир надеялся спать до полудня, а то и дольше.

С другой стороны, ему же светит премия — да хоть лишняя тысяча, уже хорошо. Ладно, прокатится он верхом. В конце концов пирожные для Ленки важнее.

***

Кир проснулся от мерзкого пиликанья будильника. Шесть утра. Темень.

В доме напротив светилось только одно окно. У кого-то бессонница или приходится вставать на работу даже в субботу?

Полчаса хватило на то, чтобы умыться, одеться и выпить пустой чай. В итоге на «Коммунарке» он был за десять минут до назначенного времени. Небо розовело, окутанное легким туманом, на западе гасли последние запоздавшие звезды.

Было удивительно тихо. Даже проезжающие мимо машины, казалось, тонули в мягком слое ваты. Нежный рассвет как будто целовал чьи-то замерзшие пальцы, согревая их робким дыханием.

— Тебя долго ждать?

Светло-серый мерседес притормозил у обочины. Кир аккуратно обошел его, сел на заднее сидение. Почти четверть часа ехали молча.

— Светлана, — наконец произнес шеф, — знакомься. Это мой сотрудник Кир. Ты о нем говорила.

С переднего пассажирского сидения показалась рыжая головка.

— Очень приятно, — произнес знакомый, слегка хрипловатый голос, — кажется, это вы спасли меня в тех дворах, когда на меня напали.

— Правда? — удивленно ответил Кир. — Я даже не успел рассмотреть вас. Если это были вы, Светлана.

— Светлана, — с напором продолжал Субботин, — настаивала, чтобы ты сопровождал нас сегодня на конной прогулке. Не знаю зачем.