— Нет. То есть... да. Но позднее, — Ник глянул на Уинтер, которая подняла голову, чтобы посмотреть на него. — Ты привела меня туда, чтобы посмотреть на фреску. Ты хотела показать её мне. Мы напились, и ты рассказывала мне о нём и о мире, в котором ты родилась.

Теперь все они уставились на него.

Ник глянул на Морли, затем на Кит.

— Это было до войны, естественно...

Ник поднял взгляд, умолкнув и сосредоточившись на мужчине, изображённом на стене из красного камня под священными землями Шипрока. Неудивительно, что тот старший видящий с прядями седины в чёрных волосах выглядел таким знакомым.

То же самое лицо, только с чёрными как смоль волосами и чуть более округлым лицом, смотрело со стены, поджимая узкие губы.

Нику даже недавно приснился сон об этом, но он всё равно не сообразил.

Но это очевидно был он.

— Это не картина, — добавил Ник, заставив всех снова посмотреть на него. — Знаю, выглядит похоже, но на самом деле это мозаика. Кто-то сделал эту штуку... — он показал на изображение. — Из кучи маленьких кусочков камня и стекла. В то время Даледжем сказал мне, что это изображение его друга, видящего, который был телекинетиком, как и Йи. Тогда я не знал мифа о Сайримне, так что когда он сказал мне, что его друг — Сайримн, мне это ничего не дало.

Остальные переглянулись и снова уставились на него.

Ник, чувствуя их взгляды, посмотрел каждому в лицо.

— Разве мы не обсуждали это? — хмуро спросил он. — Они называли его Syrimne d’Gaos. Это значит «Меч Богов» на языке видящих. Его воспринимали как какого-то ангела мести...

— Погоди... так этот чувак и был Сайримн? — перебила Кит. — Потому что я собиралась сказать... большинство людей считало, что фреска должна была изображать Сайримна... по крайней мере, так думали большинство видящих, изучавших её в прошлом. Теперь ты говоришь, что ты реально знал этого парня? Что ты и Уинтер были друзьями с ним?

— Не я, — поправил Ник, качая головой. — Я никогда не был знаком с ним. И я не знаю, сколько Уинтер помнит в данный момент.

Снова принявшись пропускать её длинные волосы сквозь пальцы, он добавил:

— Но по сути, да. Даледжем говорил мне, что на фреске его друг, Сайримн... хотя он называл его каким-то другим именем. И это не какая-то чокнутая байка, по крайней мере, если верить Джему. Он говорил, что многие мифы о Сайримне преувеличивали или были вырванными из контекста, но там не всё ложь. Некоторое из описанного действительно случилось. Хотя Джем сказал, что он не разрушал мир... это сделала какая-то группа тёмных существ. Предположительно.

Вздохнув при виде их недоверчивых взглядов, Ник пожал плечами.

— В любом случае, он вовсе не был «мирным», насколько я понял. Ранее в их истории была эпоха, когда Сайримн действительно едва не уничтожил человеческую расу... я не очень хорошо понял эту часть рассказа, но Джем так выразился, будто потом он «исправился» и старался помогать людям. В любом случае, они с Джемом подружились, когда тот парень пытался оправиться и взять себя в руки¹.

Ник поколебался, вспоминая.

Он помнил, как обвинял Джема в том, что Джем делал то же самое с ним, что он хотел Ника только потому, что Ник был сломан, а Джему нравилось чинить сломанное.