Глава 1

В жерле огромного вулкана, что по своим размерам было сравнимо с многими городами-государствами, шло сражение. Божества, что сумели покорить и уничтожить большую часть нижнего мира, добрались и сюда — в обитель сильнейших демонов, что по древности и могуществу ничуть не уступали вторженцам.

Десятки тысяч големов, сияющих огненными рунами, схлестнулись в сражении с полу-богами, облаченными в магические доспехи.

Лавовые элементали извергали на поле боя настоящий метеоритный дождь, который тем не менее тут же исчезал в парящих трещинах порталов, создаваемых архимагами людей.

Тут и там раздавались крики и взрывы, наперебой которых читались заклинания, вперемешку с молитвами. Лишь демонические создания оставались молчаливы, методично уничтожая вторженцев.

К сожалению, несмотря на всю силу и неутомимость големов и элементалей, людская армия продолжала прибывать сквозь разрывы в пространстве. Постепенно, силы защитников стали иссякать, и первые полубоги смогли достигнуть ворот крепости, возвышающейся в самом центре жерла вулкана.

Одновременно с разрушенными воротами, вся крепость внезапно взорвалась, растекаясь во все стороны волной расплавленной лавы.

Где то посреди руин, не обращая внимания на разрушения, продолжали сражение высшие существа. Божества, лишь слегка задетые кипящей магмой, не прекращали попытки закончить начатое.

— А я говорил, что даже собрав все силы, нам не одолеть его во сне! — прорычал один из богов, вооруженный щитом и копьём.

— Не отвлекайся, Рииг, — огрызнулась богиня, одетая в цельный латный доспех, но без шлема. — Даже ему должно было достаться после такого!

Она оказалась права, ведь высший демон, чья сила была сравнима с сильнейшими божествами, сейчас едва стоял на ногах. Кипящая магма покрывала тело мужчины до пояса, скрывая срам, ведь несмотря на звуки боя, до этого момента он и не думал просыпаться. Мало ли что там происходит снаружи, разве это повод прерывать свой заслуженный отдых?

— И что это значит? — лениво подняв взгляд наверх, окликнул вторженцев Вулкан, известный также как Спящий Вулкан. — Разве между нами не было достигнуто перемирие⁈

— Ха! Перемирие? Какое ещё перемирие? — презрительно рассмеялась одна из богинь, молодая красавица с арфой в руках. — Нет больше никакого перемирия! Ты все проспал, Вулкан! Так что не сопротивляйся, и дай нам отправить тебя на вечный покой!

— Вечный покой, звучит конечно хорошо, — оскалился высший демон. — Но не вам, малькам из среднего слоя, предлагать мне такое!

Вспыхнув, Вулкан взял под личный контроль солидную часть своей бывшей крепости, создавая десятки и сотни каменных щупалец. Здесь, в глубине нижнего мира, Вулкан был буквально богом, даже несмотря на то что он был демоном.

— Всем назад, не дайте ему вас коснуться! — прокричала богиня-воительница, расправляя крылья. — Он ранен, и не сможет долго поддерживать эту форму!