Я понимала, что обратного пути уже нет, поэтому горестно вздохнула и направилась вслед за мумией. Назвать его мужчиной язык не поворачивался. Реально на скелет смахивал, обмотанный серыми тряпками.

Мы вышли из комнаты и направились вверх по лестнице. Я с любопытством крутила головой по сторонам, иногда поглядывая на сопровождающего, чтобы не потеряться. Дворец оказался большим, я бы даже сказала огромным. На полу лежали разноцветные ковры с мягким ворсом. Ноги так и утопали. Очень хотелось снять обувь и пройтись босиком. На стенах висели картины в позолоченных рамах, иногда встречались мраморные скульптуры или старинные вазы, а также доспехи, начищенные до блеска. Красиво. Где-то минут через пять мы подошли к двери и мне услужливо ее открыли, пропуская внутрь.

— Это ваши покои на ближайшее время, — он сделал шаг назад, давая мне пройти. — Если что-то понадобится, позвоните в колокольчик у двери. Сегодня выходить из покоев не советую. Ужин вам принесут. Приятного вечера.

Я даже слова сказать не успела, как дверь закрылась и следом послышался звук поворота ключа в замке. Подошла, подергала ручку. Закрыто. Прелестно, я теперь пленница. Ну, родители, удружили. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала осмотрим комнату, которую мне так любезно выделили. Просторное помещение в бежевых тонах с двумя окнами и балконом. Главным достоинством была огромная кровать на резных ножках и с мягкой периной. Тут спокойно могло поместиться, человек шесть. Рядом с ней стоял туалетный столик со всякой женской мелочью. Напротив кровати располагался камин, а рядом с ним лежал белоснежный ковер. Тут также была отдельная гардеробная, и естественно ванная комната, со всем необходимым. Рядом с одиним из окон стоял столик с двумя креслами, а также в комнате имелось несколько растений в горшках. Все красиво и лаконично.

Кстати, мои вещи оказались в комнате раньше меня. Как? Пока непонятно, но я обязательно с этим разберусь. Но для начала разложу их по полкам, а заодно посмотрю, что именно мне подсунули. Ведь сумки-то собирала не я, а мамуля. И вкусы у нас совершенно разные.

«Нет, это просто издевательство» — думала я, извлекая очередное одеяние. В этот раз мамуля превзошла себя. Мало того, что все платья имели невообразимые вырезы, так еще и полупрозрачные наполовину. А про ночнушки я и вовсе молчу, лучше голой спать. Мда, надо будет что-то с этим делать.

Быстро разложив вещи, пришла обратно в комнату, разожгла камин и улеглась на мягкий ковер. Мне предстояло многое обдумать и понять, что делать дальше. Конечно, родители подкинули мне не хилую проблему, с которой не так легко справиться. Но где наша не пропадала? Я еще вернусь и выскажу им пару приятных слов. Вот только для начала попробую проанализировать всю ситуацию.

Ближайший год мне придется провести в гареме Повелителя ауров, пока он не выберет себе очередную фаворитку на следующие пять лет. И не отпустит остальных домой. Весело, прям хоть плачь. И за что мне такое счастье?

Хм, а что я вообще знаю об аурах? Надо бы вспомнить историю, которую мне вдалбливали с малых лет.

Итак, ауры являются посланниками демиурга и следят за порядком в мире. Можно сказать, что они местные боги. Внешне от людей ничем не отличаются, но обладают поистине колоссальной силой. Они владеют всеми видами магии, могут открывать порталы в другие миры и многое другое. Их создавали специально для уравновешивания сил и слежения за порядком. И справляются с этим вполне качественно. Но за обеспечение так сказать мнимого порядка каждая раса должна раз в пять лет предоставлять в гарем Повелителя одну незамужнюю девушку. В течение какого-то времени идет отбор и в конечном итоге одна из девиц становится фавориткой на пять лет, остальных отпускают домой, выдав на руки золото по весу. Нет, награда это хорошо, но целый год в обществе ненормальных девиц это ужас. При этом я, наверное, единственная кто не стремится сюда. Поговаривают, что у некоторых рас проводится целый конкурс на право попасть в отбор. Оказаться фавориткой Повелителя весьма престижно и после можно рассчитывать не только на деньги, но и на выгодное замужество. Конечно, если сам Повелитель не изъявит желание сочетаться с тобой браком. Вот об этом и мечтают легкомысленные девицы.

Я же не горела желанием выходить замуж в ближайшее пару сотен лет, и родители решили принять крайние меры. Позвольте представиться — Катрина или просто Рина. Светлая эльфийка со всеми вытекающими. Являюсь родственницей короля, правда, весьма дальней. Седьмая вода на киселе, но родители все равно гордятся. Мне же это никаким боком не помогает. При этом я еще и немного отличаюсь ото всех своих родственников. Во-первых, я не просто эльфийка, а дипломированный боевой маг. Да-да, вы не ослышались. Обычно, у эльфов магия жизни, а у меня еще и огонь. За это надо благодарить прапрапрабабушку. Она по молодости согрешила с демоном и в результате я могу кидаться огнем. И главное, что мне это нравится, в отличие от родителей. Когда магия огня проявилась в первый раз, то папа чуть без своей обожаемой шевелюры не остался. Во-вторых, все эльфы любят растительную пищу, а я не могу без мяса. Ну, и внешность моя немного отличается от общепринятой. Нет, я худая, как и все представители данной расы. Но в отличие от большинства, имею неплохую грудь, которой завидуют все эльфийки. У меня зеленые глаза, немного вздернутый носик и пухлые губы, а также синие волосы. Это был один неудачный эксперимент, в результате которого блондинкой мне теперь не быть. Но я и не расстраиваюсь, так даже прикольнее.

Когда мне исполнилось восемнадцать, родители решили, что пора чаду остепениться и даже заключили от моего имени договор на замужество. Мне данное обстоятельство сильно не понравилось, я взбунтовалась и сбежала из дома, чтобы поступить в Академию магии и получить диплом. Крику тогда было много. Папенька все волосы себе чуть не выдернул от «счастья». А будущий муж и вовсе отказался от свадьбы, намекая на то, что его жена должна быть куклой, а не девицей с образованием.

Пять лет зубрежки не прошли даром и я стала весьма неплохим магом. Вот только родители этим не гордились, а наоборот всячески скрывали. По их мнению, я должна сидеть дома, вышивать крестиком, собирать цветочки и ждать мужа. А не бегать по кладбищам в поисках зомби и не дружить с некромантами. Вот только не понимаю, почему они цепляются именно ко мне. Ведь в нашей семье еще две старших сестры и брат. Я самая младшая и единственный позор рода. При этом мои сестры еще не замужем, но активно ищут себе кавалеров.

Вообще, я планировала побыть дома еще год, а затем пуститься на вольные хлеба. Мне как раз исполнится двадцать пять и я стану совершеннолетней. Но, видимо, родители решили, что гарем меня немного усмирит и я стану послушной девушкой, которая побежит за первого встречного. Размечтались. Я скорее это размок на кирпичики разберу. Хотя, по истечению контракта мне выдадут неплохую сумму. С ней можно не только купить себе домик, но и безбедно прожить пару десятков лет. Главное, после гарема тут же сбежать, пока родственнички не хватились.

Интересно, а как там Маня? Небось скучает без меня. Надеюсь, моего питомца покормят.

А еще меня очень интересовало, кто будет отобран в гарем и что тут будет происходить? Чем вообще должна заниматься наложница? И еще, меня кормить-то будут?

Время вечер, а я с утра даже позавтракать не успела. Меня нагло вытащили из кровати, одели и кинули в портал. Изверги.

И тут словно по волшебству, на столике появился поднос с тарелками. Быстренько подбежала, открыла крышку и завыла. Нет, я понимаю, что обычно эльфы питаются зеленью, травками и корешками. Но мне хочется мяса!!! Ыыы…Что же делать? И тут взгляд упал на колокольчик. Пошла, подергала и стала ждать. Минут через пять послышалось как в замке поворачивается ключ и в проеме двери показывается голова служанки.

— Вы что-то хотели, кнера?

— Мяса! — тут же ответила я, указывая на поднос. — И желательно побольше. Можно с картошечкой.