Рядом с правителем стоял маг, который крепко сжимал светящийся стеклянный шар – усилитель голоса

– Говори уже, дева! – начал злиться маг.

А я что? Я готовилась! Выпрямила спину, задрала голову повыше и, выдержав паузу, начала.

– Приветствую тебя, о, светлейший! Я – потомственная веда, дочь сильнейшего рода Эрлингтон, Мирида из Эрингема! И я хорошо знаю законы Кариада. Поэтому, я вызываю защитника, мой бой примет он! Опасный, безжалостный, беспощадный зверь! Огромный кровожадный хищник из преисподней, который отстоит мою честь и усмирит монстра! Разъяренный…

– Показывай уже, – равнодушно протянул маг – твоё право.

Все притихли, а я собралась с мыслями и начала шептать заклинание, широко разводя руками. Вроде так учил Кольтейн. Бросила короткий взгляд на наставника, наблюдавшего из коридора, но он устало покачал головой и прикрыл глаза рукой. Может не так? Сейчас не время для упреков, дорогой! Сконцентрировалась, собралась и напротив меня заклубился густой белый дым. Получается!

– Представляю вашему вниманию своего бойца! – гордо крикнула я и уставилась на мага.

Вокруг было удивительно тихо. А где овации? Где чествование могущественной веды? Рядом послышался кашель. Кашель?! Медленно опускаю глаза туда, где рассеивается дым и в эту же секунду толпа взрывается хохотом. Что за… Мужчина?! Высокий, хорошо сложенный, сильный, статный, даже красивый, но… Мужчина?!

– Усмирит, веда, обязательно! Тебя! Сегодня же ночью, – крикнул кто-то из толпы – если выживешь!

– Жених твой? – послышался женский голос – Хорошенький!

Арена задрожала от раскатистого смеха, а я закусила губу, наблюдая, как стремительно ползут вверх густые брови мужчины, а волевой подбородок, прикрытый аккуратной бородой с проседью, напротив, падает вниз. Проклятие! Хотя…

– Что происходит? – прохрипел мужчина – Как я… Где… Господи!

– Тише-тише, красавчик. – я подбежала к своему защитнику – Ты сейчас быстренько расправишься с этим малым – ткнула пальцем в альрика – и я тебе все объясню, договорились?

– Ты кто такая?! – мужчина был явно не рад, а потом он перевел взгляд туда, куда я указала рукой и… – Это что? Трансгенный волк-переросток?!

– А это что, выдуманные слова? – я недовольно сложила руки на груди – Давай, вперед, сам видишь, некогда языками чесать!

– Ты рехнулась?! Как я по-твоему должен с ним расправиться?! – не унимался пришелец.

– А, точно, – я достала из ножен меч и протянула ему – держи!

– Охренела? – взорвался защитник – Да ты…

– Давай уже! – подтолкнула мужчину – Сейчас не время пререкаться. Или ты его или он тебя. И меня, заодно. Жить хочешь?

– Конечно хочу! Но я…