Девушке кажется, что за то время, пока три крошечных ртутно поблескивающих шарика летят вниз прошло не меньше луны, во всяком cлучае она успевает вспомнить всю свою короткую жизнь: наполненное любовью близких детство, постоянная учеба лекарскому делу, помолвка с княжичем, его нелепая смерть...

Да, именно с кончины Олафа все и началось. По законам, царящим в княжестве аданском, жена следует за мужем, а ңевеста за женихом, так что ожидала юную лекарку погребальная ладья и короткая дорога в нижний мир если бы не Рин. Словно сказочный витязь он спас нареченную княжича от смерти, на летающей ладье увез ее в необыкновенный высеченный из камня город и конечно же женился на ней.

Капли коснулись поверхности зелья, которое тут же вспучилось горбом, норовя выплеснуться через край, потемнело и сразу же обесцветилось, приобретя кристальную прозрачность. Стенки котла покрыла кружевная изморозь, и лекарка поспешила погасить огонек горелки.

Волнуясь, Лита приблизила лицо к волшебному зелью, гадая для правильно ли оно сварено.

- Пусть все получится, пусть Рин будет здоров, пусть... – тряхнув бедовой белокурой головой, Лита шептала просьбу богам. - Мне так страшно, Отцы Небесные, помогите, пошлите знак...

Словно в ответ на ее мольбы раздался стук в калитку. Вздрогнув от неожиданности, девушка высунулась в окно.

- Марин, будь другом, глянь кого там принесла нелегкая, то есть привела Великая Матерь, – чувствуя себя бoгохульницей под осуждающим взглядом вигта, попросила она. - Ладно, не хмурься, я чту традиции гостеприимства, но согласись эти сардарцы все-таки странные... Так что не приходится ждать ничего хорошего от визитов - подняв глаза к небу, девушка тяжело вздохнула. - Я просила о хорошем знаке.

Стук в калитку повторился.

- Οтрок там, внимай несчастная... – раздалось громогласное.

Взвизгнув, Лита схватилась за сердце и резко обернулась, чтобы увидеть довольную улыбку условно-покойной хозяйки дома.

- Молоденький, - нормальным голосом пояснила тетушка, поигрывая бровями, и, полностью довольная произведенным эффектом, не спеша покинула лабораторию, по своему обыкновению пройдя сквозь закрытую дверь.

- Молоденький, скажите, пожалуйста, - Мелита перевела дух и поспешила во двор.

- Я эта... Вы давеча прийти велели... – на пятачке перед калиткой с ноги на ногу переминался знакомый парнишка. - Не узнаете? Хаген я, юнга с ладьи Ниалевой...

- Почему забыла? Помню, - уверила аданка. - Проходи. Я тебя заждалась.

- А может я в другoй раз забегу? – зарoбел парень и предпринял попытку отступления.

- Нет уж, – Лита решительно ухватила Хагена за руку и буквально втащила во двор.

- Хорошенький какой, – тут же материализовалась во дворе тетушка. - Арима, глянь на мальца! Кого-то он мне напоминает, - окликнула она выглядывающую в окно сестру, но та только махнула рукой и поспешила скрыться в доме.

- Кто это? - побледневший гoсть вжался спиной в калитку.

- Он меня видит? - удивилась Сагари.

- И видит, и слышит, - уверила родственницу Лита.