* * *

- Что ж, пацан. Скажу тебе прямо. Взял я тебя лишь с одной целью - чтобы скинуть на тебя эту чёртову зарядку амулетов! - Берг уплетал за обе щеки принесенный мною из соседней забегаловки завтрак. Ну, для нормальных людей это был бы уже обед, а у Берга завтрак.

Какие-то пирожки с мясом, ягодный морс, поджаристые хрустящие хлебцы с овощами и подливкой. Хочешь - макай, хочешь - закусывай!

В нашем районе готовят вкусно и сытно. Это в центре подают малюсенькие порции, тут же народ простой - всего и побольше! Во всяком случае, именно такие заведения пользуются популярностью, а значит, и процветают.

Я пытался научиться применять эти их... средства приготовления пищи. Но открытая термообработка сырых продуктов... вызывает у меня тремор в руках и дрожь в коленках. Переводить настоящие натуральные продукты на эксперименты новичка?

Да и эти их инструкции... Вот что значит, солить по вкусу? Сколько это мг соли на 100 г изначального продукта? А что значит - на две порции готового блюда положить щепотку перца? Порция - это сколько грамм? А щепотка?

И ведь в разных рецептах, судя по контексту, подразумеваются совершенно разные величины.

Т.е. нормально учиться готовить можно или методом проб и ошибок, самостоятельно выясняя все эти нюансы, попутно перепортив кучу ценных и дефицитных натуральных продуктов, выращенных под открытым небом, на живой планете, под настоящим солнцем!

Или искать учителя, который покажет на примере, и ты, глядя на его действия, сможешь запомнить, сколько для конкретного блюда нужно конкретных ингредиентов. Или не запомнить...

В общем, после первой же моей попытки, Берг запретил мне приближаться к плите и отправил закупаться в ближайшую забегаловку. Он и до меня еду оттуда брал, так что ничего, по сути, не изменилось. За исключением того, что теперь я беру две порции.

Раньше он отдавал 3 золотых за 6 дней трёхразовой кормёжки по типу "всё включено". А теперь платим 3 золотых за 3 дня на двоих.

За что Берг не устаёт меня попрекать, говоря, что я его объедаю и обязан по гроб жизни молиться на его доброту.

- Ты, с твоими каналами, всё равно больше ни на что не годен. А для зарядки амулетов они особо и не нужны, там как раз тонкость требуется. Тонкости в тебе хватает! - И ржёт, зараза такая. То ли над моими тонкими каналами, то ли над подростковой худощавостью... я ведь точно вырасту! Когда-нибудь...

- Короче, будешь заряжать амулеты. С каждого заряженного 1 золотой - тебе... - И ждёт моего неземного восторга. Ага, а остальные 11 золотых, стало быть, Бергу. Работу буду выполнять я, а золото получать Берг. Великолепное предложение!

- Да ты, кажись, совсем жизни не знаешь. - Не находя неземного восторга на моём лице от его предложения, возмущается старик. - Ты думаешь, тебя кто-то за просто так научит хоть чему-то, чтобы ты работал на себя? Знаешь, сколько стоит обучение на Зачарователя 1 ранга под руководством мастера?!

Скептически изгибаю бровь, окидывая взглядом окружающее запустение. Под руководством мастера?

Не забывая, впрочем, оставаться внешне почтительным и робким. А то ведь и по хребтине можно схлопотать... Это я тут быстро уяснил.

Дома я был защищён законами содружества. Здесь же закон один - кто сильнее, тот и прав. Особенно за пределами городов. Судя по тому, что успел узнать за прошедшие пару месяцев, пока осваивался и обживался у Берга...

Если внутри города есть хоть какие-то закон и порядок, то за внешними стенами лишь один закон: кто выжил, тот и герой. А погибший был вором и душегубом, и вообще, первый напал, если кто спросит.

Судя по всему, Берг наконец-то решился озвучить мне то, ради чего он меня приютил. Видимо, присматривался ко мне эти два месяца, что я уже работаю у него.