Глава 1. Онежа

- А правда, что Дед Мороз - это переодетый папа?

Читаю вслух слова, составленные из магнитных букв на холодильнике моей пятилетней дочкой Катей. Она не говорит уже год и общается магнитными буквами.

Смотрю в карие глазенки, которые ждут от меня ответа. И молчу. 

Умеет она поставить в тупик своим вопросом. А Дед Мороз - это предлог. Малышка ждет папу, который даже не знает о ее существовании. А я не знаю, где он сейчас. Да и нужна ли была бы ему незапланированная дочь? 

Прижимаю кулак к губам, чтобы удержаться и не заплакать. Жалко ее. Она так всегда с восхищением смотрит на чужих пап в саду, которые забирают своих дочек. Садят  на плечи или кружат над головой. Катя надеется, что и за ней так когда-то придут. Но за ней прихожу всегда только я.

- Хочешь, чтобы к нам пришел Дед Мороз?  

Катя кивает и улыбается, а на пухлых щечках появляются маленькие ямочки.

- Тогда он придет, Котёныш. А потом мы и проверим этого Деда, папа это или нет. 

Вижу в ее глазах огоньки надежды. А следом на холодильнике появляется еще одна надпись: «МАМА+КАТЯ+ПАПА».

Да уж, Катя, умеешь ты подкинуть задачку с двумя звездочками. Где же найти тебе папу, когда все хорошие папы уже разобраны?  

Но она доверяет мне и не дает шанса все испортить.