Она злобно прищурилась. Плохой знак.

- Третий курс! - преподаватель повысила голос.  - Я сказала – один учится, другой бережет его от его же собственных ошибок! Щит понадобится на полную мощь, а не наполовину, уж поверьте мне!

По выстроившимся адептам пронесся вздох разочарования. На нашем Огневом отделении стихийников все любили зрелищные и сильные заклинания, особенно при изучении азов боевой магии. И маленькие поединки между собой, вполне обычные при практических занятиях тоже обожали. Это вам не скучное управление лавовыми потоками, это бой!

- Шестерни чрезвычайно опасны в неумелых руках! - строго оборвала ропот магистр Горак, тряхнув огненно рыжей копной волос, которые в этот момент вспыхнули ярче. Помню, увидев ее первый раз в гневе, я не на шутку испугалась! По природе стихийница, она в такие моменты ослабляла контроль над своим огнем, и тогда полыхало все вокруг...

Только муж ее, ректор Форнеус, и мог успокоить. С огненными демонами не спорят, вот и она не исключение...

- Ну что, Олдер, начнем? – я приглашающе махнула рукой.

Полигон окружал красный магический купол, не позволяя боевым заклинаниям вырваться на свободу, вот мы и рассредоточились вдоль его контура, подальше от других пар, и особенно подальше от собутыльников Олдера. Ну их, наворотят чего-нибудь с полупьяну.

Плетение казалось простым. Но на деле требовало немалой сосредоточенности и получалось далеко не с первого раза. А щит был не лишним. Потому что в первый раз у меня получилось какое-то огненное месиво, разлетевшееся в разные стороны.

Я, побледнев, благодарно кивнула Олдеру, он утер со лба выступивший пот. Да, защита ему всегда хорошо удавалась.

- Меняемся?

Я сплела щит вокруг Олдера. Крепкий, надежный, он слегка подрагивал красным, напитанный магией до предела.

Вжик!  Первый блин, как и предполагалось, вышел комом. Огненным, брызжущим искрами во все стороны комом!

- Осторожней! - я замахала подпаленными рукавами, стряхивая искры.

Я стояла позади него на почтительном и, как мне казалось, безопасном расстоянии, поэтому на себя набросить защиту и не додумалась.

Парень виновато развел руками, развернувшись ко мне, а затем его глаза наполнились ужасом.

-  Берегись! - он торопливо накинул на нас тонкий щит.

Я инстинктивно повернулась, чтобы увидеть, что же его так напугало за моей спиной. Свист рассекаемого воздуха, искры рассыпавшегося щита, и в грудь мне врезаются огненные лопасти чьей-то удачной шестерни. Глаза обожгло ярким светом, и пришла боль. Адская. Настолько, что невозможно даже закричать.

Я упала навзничь молча, раскинув руки в стороны.

Зато кричали все вокруг. Бегали, суетились, кому-то врезали по лицу...

- Целителя, срочно!