– Я обратился за помощью к старому другу. Его фирма занимается масштабным строительством разного вида объектов. Наверное, ты слышал когда-нибудь о «Торес-индастриз»?

Я коротко киваю. Слышал. Эта фирма известна на Манхеттене, потому что застроила всё западное побережье Атлантики.

– Твой друг просто дал нам денег? – я не могу скрыть скептицизма в тоне.

– Да, в долг, – соглашается отец.

Но это явно не всё.

– Что ещё помимо денег мы должны твоему другу?

– Сотрудничество... в дальнейшем. А ещё компания «Торес-индастриз» теперь является нашим  бизнес-партнёром, но это никак не афишируется.

– То есть теперь весь доход мы будем делить пополам? – уточняю я.

Это не так страшно, как пытается преподнести отец. В любом бизнесе имеются подводные камни. Мы с этим справимся. Но отец выглядит так, словно не скинул камень с сердца. Он хрустит пальцами в кармане брюк, стараясь смотреть куда угодно, но только не на меня, отчего я всё ещё не могу расслабиться.

– Речь идёт о полном слиянии, Доминик, – выдавливает он. – Одна крупная фирма поглощает другую – маленькую и пока нерентабельную. Нашу. У них семьдесят процентов акций против наших тридцати.

У меня падает челюсть.

Твою ж мать...

– Они решают, где мы будем строить и когда, – продолжает отец. – Теперь мы ничего не решаем. Лишь выполняем указания «босса».

– Но мы можем отдать этому боссу деньги и вновь стать независимыми!

– Можем, – отец часто кивает, – но наживём себе врагов на всю оставшуюся жизнь. И, возможно, останемся без работы. Теперь мы зависим от «Торес-индастриз».

Всё! Кажется, отец сказал всё, что хотел. И сейчас выглядит так, словно обессилел.

– Тридцать процентов – это баснословные деньги, – подбадривающе говорю ему. – Раньше мы и этого не имели.

Он начинает медленно двигаться к дверям гостиницы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Мой давний друг – Джейкоб Торес – успешный предприниматель, очень хваткий в вопросах бизнеса, но он, ко всему прочему, ещё и отец...

Я иду за отцом и настигаю его уже на входе.