Глава 2

Попала я сюда, конечно, не по своей воле. Да, на Земле, как и многие, я зачитывалась фэнтези о любви, приключениях и попаданцах. Но кто же знал, что однажды я проснусь в другом мире, в замке обедневшего аристократа, без возможности вернуться домой? Из плюсов – крыша над головой, помогающий мужчина под боком, постоянная еда, сытная, пусть и не всегда разнообразная. Из минусов – необходимость притворяться той, кем я не являлась. А еще в минусы я записала уроки. Эрик каждый день учил меня чему-то, причем с его взрывным характером занятия превращались в пытку для обоих. Я всегда любила получать знания, мне было интересно постигать новое. Но Эрик точно никогда не стал бы моим любимым учителем на Земле.

Закончив с мытьем посуды, я вытерла руки о кухонное полотенце – белое полотнище – и направилась в свою спальню. Скоро ожидались очередные занятия с Эриком, а значит, нужно было переодеться, сменить одно домашнее платье на другое, якобы бальное – танцы, чтоб их. Я и на Земле танцевать не любила, а здесь тем более танцы возненавидела. Все эти поклоны, повороты, шаги… В общем, не мое это совершенно.

Выйдя из кухни, я минуты три точно шла по длинному темному коридору с чадящими факелами на стенах. Эх, магию бы сюда, ту самую, о которой столько твердил Эрик. Тогда можно было бы и замок облагородить, и даже слуг нанять. Наверное. Но чего нет, того нет. Пока что я неспешно шагала по густому старому ковру непонятного цвета, вдыхала сырой воздух помещения и думала, что зимой здесь, должно быть, очень холодно. Мне повезло: я попала сюда весной, сейчас заканчивалось лето. И скоро должна была наступить осень, по словам Эрика, дождливая и ветреная. Вот тогда, конечно, и мне, и ему, будет «весело».

Я вышла в холл, светлый и немного пыльный, а еще совершенно пустой, без мебели и гобеленов на стенах, и принялась подниматься по старой, выщербленной, мраморной лестнице, держась за мраморные же перила. Остатки былой роскоши. Каждый раз, идя по ней, я боялась, что лестница не выдержит и рухнет вниз, хоть Эрик и уверял, что заклятия, наложенные его родителями, продержатся еще не один год.

На втором этаже располагались жилые комнаты. Третья по счету дверь вела в мою спальню. Я потянула за ручку в виде головы лисицы. Дверь заскрипела и поддалась. Я переступила порог и привычно окинула взглядом комнату. За время моего отсутствия здесь ничего не поменялось.

Посередине – широкая кровать под балдахином. И постельное белье, и сам балдахин, давно выцвели от старости, но продолжали исправно служить своей хозяйке. Точный их цвет не помнил даже Эрик. Единственное, что он сказал, так это то, что его сестра любила голубые оттенки.

Рядом с кроватью – деревянная тумбочка с тремя ящичками. На ней, в качестве украшения, вязаная салфетка. Напротив кровати – платяной шкаф с раздвижными дверцами. В нем – те несколько платьев, в которых не стыдно показаться на людях. Ну, это Эрику не стыдно меня в них показать. Я же смотрела на жизнь проще, что его совсем не устраивало.

Чуть подальше от шкафа, в углу, возле окна, туалетный столик и зеркало на нем. На столике предполагалось хранить косметику, но на нее денег не было, так что я пользовалась только зеркалом.

Само окно было частенько занавешено темно-коричневыми шторами, тяжелыми и пыльными. Когда я их раздвигала, неизменно чихала. Но постирать шторы было довольно трудно. Эрик кривился каждый раз, когда я ему об этом говорила, мол, не царское это дело – шторы снимать. Так что я продолжала чихать. Пока.

В дополнение к обстановке служили серый от старости ковер на полу, магический светильник под потолком и два кресла посередине комнаты.

Я подошла к шкафу, открыла его и начала переодеваться.

Мое коричневое платье отправилось в шкаф. Я же надела нежно-голубое, не такое простенькое, с выцветшими лентами по подолу. На ноги, вместо домашних тапок, в которых работала на кухне, я обула светло-голубые лодочки, в которых удобно танцевать. Посмотрела на себя в зеркало над столиком.

Миловидная брюнетка с зелеными глазами, пухлыми губками и аккуратным прямым носиком. Взглянешь на такую и сразу подумаешь, что самым любимым ее занятием являются танцы, вышивка и, может быть, сплетни. Недалекая глупышка.

Я хмыкнула про себя и отправилась на выход из комнаты. Нужно было найти Эрика и отправиться танцевать. Хотя зачем мне, разорившейся аристократке, которую даже соседи знать не хотят, какие-то танцы, я не представляла. Где можно будет применить эти умения, если нас с Эриком никто не хочет видеть? Впрочем, никаких других занятий, кроме уборки, не предвиделось, а потому я не спорила с братом. Танцы так танцы. Этикет так этикет. Даже на изящную словесность согласилась, лишь бы не умереть со скуки.

Эрик оказался в одном из танцевальных залов, которые я проверила в первую очередь.