— Прощай, — провожая, тихо произнесла Халия. — Надеюсь, мы больше не свидимся.
— Я тоже надеюсь. И все же — спасибо тебе.
— Тебе тоже, — нервно усмехнулась турчанка. — Иначе б сидела бы на колу…
— А мы торчали бы в Варне. Прощай!
— Прощай… Да, тебе вовсе не идет эта кудлатая борода. Подстриги ее, ладно?
И тут же навалились иные дела!
Первым делом, Лешка рванулся домой, на тихую улочку меж площадью Быка и Амастридами, трехэтажный доходный дом с уютным садом и отнюдь не дешевыми квартирами. До боли знакомая аллея… Привратник…
— Господи… Никак, господин Алексей?!
Узнал! Узнал-таки.
— Ксанфия дома?
— Э-э… такое дело, мой господин… Она здесь больше не живет… Съехала еще зимой.
— Зимой? А куда?!
— Не могу сказать, господин.
Алексей тяжело опустился на садовую скамейку. Вот это облом! Ехал, ехал… и приехал таки! Что называется — приплыли. Холодный ветер нес по аллее сада желтые шуршащие листья, откуда-то пахло дареными каштанами и свежим хлебом. Солнце — тусклое зимнее солнце — светило в бледно-голубом облачном небе. Лешка не видел его. Сидел, уткнувшись лицом в ладони… Ксанфия… Ксанфия… Не дождалась… А, может, все дело в Аргипе?
— Не переживай, дружище! — похлопал его по плечу Лука… или Леонтий… Нет — весело подмигнул — значит, все-таки, Лука…
Алексей неожиданно для себя улыбнулся: вокруг стояли друзья: близнецы, Здравко… И друзья были здесь, в городе!
Подозвал привратника:
— Что, хозяин совсем ничего не сдает в этом доме?
— Сдает, господин. Несколько комнат на втором этаже.
— Вот и отлично! Мы снимем пару… Правда, заплатим потом, ничего?