Я даже ничего не предпринимала, как свиток вдруг распахнулся, обнажив долгий список чего-то. Одна из строк мигнула и зачеркнулась, а следом за ней и другая, но гораздо ниже. Я едва успела прочитать «обезвредить» и что-то про проклятья, как свиток свернулся, напоследок мелодично звякнув.

Дым, конечно, выедал мне глаза, но не настолько, чтобы вызвать такие галлюцинации. Или это крокодил галлюциногенный? Или тот ушастый глюк? Потому что рука моя прошла сквозь эту странную штуку, а секунды три спустя свиток испарился, как будто его и не было. 

Ладно. Хорошо. Привиделось. Все привиделось. Может, я вообще в лесу под елкой заснула, а у ребят просто шашлыки сгорели и сейчас я нормально как человек проснусь и поем?

— Лидия, чего ты замерла? — позвала меня из-за соседней елки та самая незнакомка. Я взвесила все и поспешила променять компанию бегемота с крыльями на более человеческую.

И тут прямо в виверна из-за деревьев пролетел синий сверкающий шар, хлопнул по распахнутой морде и свалил тварюку на землю. Впрочем, сильного урона не нанес. Виверн обиженно закашлял, защищая себя дымовой завесой. А когда марево чуть разошлось, то на вытоптанной поляне уже никого не было. Виверн куда-то скрылся.

— Жермена, вот сумасшедшая! — присвистнула девчонка. — Договорились же не атаковать, просто проверить, как и что!

— Смысл такой шанс терять? — и к нам вышла, судя по всему, та самая Жермена. Колоритная фигуристая девушка в неком подобии доспехов. Ну, из тех самых знаменитых женских доспехов, где чулки, шортики и нагрудник как корсет. Я прищурилась. Ролевики? Непохоже, эти обходятся условностями, а не метисами чемодана с камином. — Я как раз задание выполнить смогла. Мanifesto mаgico…

И перед ней появился такой же свиток, как я видела недавно.

— Вот, — ткнула она черным ногтем в одну из строк. — Подбить глаз виверну…

— Но мы же договорились, что выполнять задания будем вместе! — не унималась неназванная девушка. — А сегодня просто по лесу пройдемся, разведаем обстановку!

— Чего ты бесишься, Клои? — хохотнула Жермена. — Мы здесь все равно на полгода застряли…

— Ты же знаешь, как я не люблю этих… животных! Они противные и огнем плюются, — взвизгнула Клои и для большего эффекта затопала ногами.

— Ладно-ладно, обязательно придумаем, как твои задания пройти… — поспешила успокоить ее Жермена, а потом вдруг обернулась ко мне. — А ты виверна хорошо отделала. Проклятие на обстоятельство или на местность?

— Что? Э? — не поняла я, отчаянно хлопая глазами. Не говорить же, что совершенно не представляю, что происходит?

— Лидия, ты себя нормально чувствуешь? — настроение Клои мгновенно перепрыгнуло от истерики к заботе. — Я сразу заметила, что что-то не так.

— Может, виверн оглушил? — предположила Жермена. — Давай обратно в сторожку, а там разберемся.

— И то верно, — кивнула Клои и вдруг сделала что-то очень странное. Замахала руками, как мельницей, пробормотала что-то — и нас заволокло туманом и куда-то потащило.

Глава третья

Я опасалась, что меня от этого вывернет — особо с учетом того, как я дыма нанюхалась, но нет, пронесло. Только крепко приложило о землю, я даже вспомнила, что у меня болела нога. Ах да, нога… с ногой-то что и как это все объяснить? А одежда?

— Ты опять здесь, непись! — обозлилась я на уже знакомый глюк. Он стоял и ничего не делал, если не считать того, какая морда у него была перекошенная. Кто-то здорово прикололся, когда создал такой персонаж…