Пролог

Пока бармен не торопясь наливал заказ, Мэтью сделал последнюю затяжку, затушил окурок и поднял голову чтобы посмотреть на парня рядом. Их взгляды встретились и впервые в жизни ему стало не по себе от того, что кто-то просто смотрит на него. В карих глазах напротив не было ничего. Пустота. Такие люди пугают, от них можно ожидать что угодно. Сущность этого парня была видна за версту — тиран. Он не проигрывает никогда и берет все, что захочет.

— Ваш заказ, мистер…?

Бармен всегда старался узнать имя посетителя, чтобы в следующий раз он чувствовал себя как дома и оставлял больше чаевых.

— Называй меня Хатиман, если это так важно, — ухмыльнулся брюнет и залпом осушил виски.

Глава 1

Глава 1. «Карточный долг»

В мире карт и казино многое отличалось от мира обычного. Карточный долг считался дороже жизни, а если это еще и сумма заходящая за четыре нуля, то следовало поторопиться его вернуть.

Голоса вокруг карточных столов шумели. Казино снова открыло свои двери для ночных жителей Чикаго. Завсегдатаи знали — в выходные здесь вдвое больше народа и меньше шансов выиграть. Работники и хозяин играли по своим правилам и знали как раздеть игрока под конец вечера. Они обманывали, мухлевали и делали все, чтобы выручка текла рекой.

За столами сидели гости. Мужчины нервно расслабляли галстуки и залпом хлебали виски, который подавался бесплатно. Дамы, обвешанные золотом, мерцали как новогодние елки, обольстительно улыбаясь и отвлекая мужчин от игры глубоким декольте.

В этом карточном мире затерялся Абрам Хендерсон. Абрам был болен казино. Он готов был положить последний цент за возможность сыграть. Как и все неудачники в этих играх, он больше всех верил, что в одну волшебную ночь он сможет выиграть баснословную сумму и наконец заживет как подобает высшему обществу. Однако, на данный момент Абрам работал простым водителем скорой помощи, имел жену и двух детей. Вся его жизнь вертелась вокруг работы, упреков жены и нехваткой денег. Абрам считал, что денег не хватает, потому что жена и дети постоянно что-то требуют, в то время как его семья знала, что все деньги уходят на казино. В прошлую неделю Абрам просадил круглую сумму и долг этот прибавился к прошлому. Он и до этого был номер один в списке должников.

Абрам клялся:

— Я верну все до копейки, только дайте мне шанс.

И хитрый хозяин позволял ему играть. Раз за разом мужчина тонул в своем долге все больше и больше, но сегодня этому пришел конец.

Когда худощавый низкорослый Хендерсон в потертом брючном костюме снова вошел в казино, ощутив азарт и наслаждаясь запахом денег (горе, что чужих), его тут же под белые рученьки взяли охранники и без объяснений повели в кабинет своего начальника. Абрам не сопротивлялся и не задавал вопросов. Это был не первый раз и мужчина был спокоен, будучи уверенный, что с него снова просто возьмут обещание отдать долг. Хендерсон считал хозяина дураком у которого денег куры не клюют и ужасно ему завидовал.

Когда охранники завели мужчину в кабинет, он покорно склонил голову перед хозяином, которого звали мистер Ребане. Он сидел за большим дубовым столом, пил коньяк из золотой коллекции и следил за игровым залом, глядя на видео с камер, словно смотрел кино.

— Абра-а-м, — устало протянул Ребане и лениво перевел взгляд на бледного мужчину, — дорогой Абрам. Ты принес мне долг?

Ребане закурил сигару, а Хендерсон вдруг побледнел еще больше. Он почувствовал, что сегодня просто так ему не уйти.

— Нет, но я получил зарплату и готов попытать удачу! — воодушевленно пообещал Абрам. — Все что выиграю, клянусь, отдам вам, не возьму ни доллара.

— Я слушаю это как песню каждый раз. Но эту песню я уже выучил наизусть, она наскучила мне. Присядь.