- Стоять! - В очередной раз приказала я, прицеливаясь в темноту. Но всё безрезультатно. Эта тварь была намного сильнее, изворотливее и, похоже, гораздо быстрее меня. Досадно вздохнув, я быстро убрала пистолет в специальное крепление на высоком кожаном сапоге и поспешила вдогонку. Сумерки в этот сезон на улицах Мельбурна всегда наступали рано, но сегодня, казалось, что кромешная мгла поглотила всё вокруг. Ориентируясь практически в слепую, я побежала вперёд. Едва одолев колючий кустарник, я остановилась в нерешительности. В зоне "Х" жизнь шла своим чередом и тот факт, что ты служишь в главном управлении М-666, не даёт тебе шансов на полную подчинённость и неприкосновенность. Но не только это разозлило меня. Зона "Х" ещё была и свободной территорией. Это значит, ошибись я всего с одним выстрелом и может запросто начаться война между мирами. А вот этого мне Дриада точно не простит.

- Чёрт! - Выругалась я в сотый раз за сегодняшний вечер. - Мне сегодня конкретно не везёт!

Увидев, что мой нексус, всегда висящий у меня на шее, засиял в темноте ярким голубым пламенем, я снова чертыхнулась.

Взяв в ладонь небольшой овальный предмет, дисплей которого занимал его большую часть, я поднесла его ко рту и нажала на одну единственную кнопку вызова.

- Я слушаю.

- Алекса, - из крохотного динамика послышался голос Дриады, - как успехи?

- Я потеряла его. - Разгневанно ответила я, - и хуже всего нексус не может определить моё местонахождение, так что я даже не имею понятия, где нахожусь.

- Хорошо, сейчас загружу в его память новую карту, так что он должен заработать.

- Единственное, что я знаю наверняка, так это то, что я в зоне "Х".

- Чёрт! - Послышалось досадливое ворчание.

- Успокойся, эта тварь тоже где-то здесь, - уверила я начальницу, - я это нутром чую.

- Я нашла тебя! - Оживлённо воскликнула Дриада. - Ты в центральном лесу. Помимо тебя в радиусе двух километров я насчитала ещё пять объектов. Алекса, будь осторожна, не ошибись! Я высылаю тебе подкрепление, оно будет ждать тебя в зоне "Н". Твоя задача, не упустить и выгнать нелегала из леса. И ещё...

- Что? - Нетерпеливо спросила я.

- Особыми навыками не пользоваться. Стрелять из оружия только по необходимости. Ты меня слышала? Энергетические шары не использовать!

- Ясно, - досадливо ответила я, оглядываясь по сторонам, - но если ты хочешь, чтобы я всё же выполнила задание, немедленно вышли мне ультрачувствительное тепловое снаряжение! Здесь ничего не видно!

- Тебе придётся немного подождать, всё снаряжение находится...