Глава 1

Дьявол.

Чувство, что меня развели не отпускало. От присланного дедом договора, этот отличался весьма и весьма сильно. Основные пункты по разделу имущества в случае развода, а также управление общими активами были стандартны, но вот остальное… Самое интересное, что они были уверены в том, что я этот хлам подпишу. Этот Кен, с постоянной чесоткой между ног, даже в кафе припёрся. С родителями познакомиться, чтоб его.

— Господин… — Я пощёлкала пальцами, вспоминая имя. — Джон МакАлистер, верно? Господин МакАлистер, я отказываюсь подписывать. Мне непонятно, на что вы рассчитывали, подсовывая это. — Я брезгливо тыкнула в бумагу. — Но в нём определённо отсутствует очень важный пункт.

— И какой же?

— Добровольное согласие.

Высокий старик с натянутой на череп сухой и гладкой кожей, тяжело поднялся с кресла, и стуча тростью с алмазным набалдашником, дополз до стола. Он окинул мою скромную персону с головы до ног заинтересованным взглядом, задержался на сокрытой скромным вырезом груди и удовлетворённо хмыкнул. По-стариковски растянув тонкие губы в насмешливой улыбке, мой будущий бывший свёкор неожиданно громыхнул:

— Подпись не обсуждается. Ты здесь для того, чтобы я оценил будущий вклад в генофонд моей семьи.

— Кажется, мы друг друга не поняли. — Я кашлянула. — Мой дед не имел права заключать брачный договор, и соблюдать условия вашей сделки я не буду. Я была весьма вежлива и пришла сюда лично, чтобы озвучить решение. На этом считаю наш разговор оконченным. Всего доброго.

Я не из робкого десятка. Моё воспитание было весьма суровым, но здесь — в фамильном особняке одной из богатейших семей Америки — я чувствовала себя плохо. Меня тошнило от одного вида дорогих ковров и эксклюзивной мебели, что уж говорить о хозяевах этого дома. Собрав всю волю в кулак, дабы не показывать слабину, а то, чего доброго сожрут и косточки не оставят, я поправила юбку и встала из-за стола.

Выход был прямо передо мной, в каких-то несчастных двух десятках шагов, когда дедок, весьма известный своим скверным характером, ядовито рассмеялся, и пристукнув тростью, крикнул:

— Кейн, она подходит!

— Хорошо.

Из смежной с залом комнаты вышел мой жених. Если бы не знала, какой он на самом деле, то давно бы уже бежала выбирать платье. Но я знала. И чувство гадливости заставило стиснуть покрепче зубы.

Кен.

Он же Кейн МакАлистер, звезда мирового масштаба и наследник этого старика. Единственный. Кейн был старше меня и гораздо… опытнее. Счёт его любовницам перевалил за несколько сотен: манекенщицы, наследницы богатых семейств и даже несколько принцесс. Не наследных, разумеется, иначе он давно бы головы лишился, ну или головки, тут уж как повезёт. Причина, по которой его семья согласилась на брак, была банальна и до страшного проста — мой дед имел некий долг перед Джоном МакАлистером, который в обмен на меня, согласился этот долг списать.

Почему я?

Этот вопрос я задавала своим родителям и тем, кто мог помочь вот уже на протяжении почти года. Первое и последнее письмо от деда я получила в день поступления в академию. В простом конверте лежал только договор и маленький листок бумаги с размашистой росписью Виктора Домогарова. С одним-единственным словом: подпиши. Всё.