«От каждого по способностям...»

После прогулки на катере по Неве все, за исключением графа Бенкендорфа, которого подполковник Щукин лично отвез в закрытый санаторий ФСБ, направились на Черную речку, где в ангаре облачились в наряды XIXвека, и стали ждать открытия портала.

Путешествие из прошлого в будущее и наоборот стало уже привычным делом для всех, кроме Надежды Щукиной, которая, несмотря на свою отчаянную храбрость, сейчас немного волновалась. Платье, которое ей нашла в своих, казалось бы неисчерпаемых закромах Ольга Румянцева, показалось «летающей амазонке» смешным и нелепым. Но, как ни странно, в нем она стало еще красивее, хотя, казалось бы, куда уж больше. Ротмистр Соколов не сводил с Надежды восхищенных глаз, а подполковник Щукин, внимательно за всем наблюдавший, лишь таинственно улыбался.

Антон настроил свой агрегат, изумрудная точка превратилась в огромный овал, и в открывшемся портале все увидели зелень кустарника и фигуры встречающих. В них Шумилин узнал Сергеева-старшего, Юрия Тихонова и Игоря Пирогова. Встретить свою любимую дочь явился и сам император. Александру показалось, что встречавшие были немного взволнованы. Три кареты дворцового ведомства ждали хронопутешественников за небольшой рощицей.

О причине волнения встречающих Виктор и Юрий рассказали Шумилину и Щукину в карете, после того, как портал закрылся, и все отправились в путь. То, что произошло в лесу неподалеку от имения Сергеева, лишний раз подтвердило решение Александра – окончательно и радикально разобраться с неугомонным мистером Урквартом и его приятелями. Если британцы зашли так далеко, и, что называется, края попутали, то их следует поставить на место, и отучить заниматься беспределом в России. Не навсегда, так хотя бы на время…

– А Юра молодцом себя показал, – сказал Сергеев, кивая на сидевшего рядом с ним Тихонова. – Вроде сугубо штатский человек, а не запаниковал, когда надо было стрелять, вполне нормально себя вел.

– Ну, когда на тебя прут бешеные пшеки с кинжалами, тут не до гамлетовских сантиментов: «Бить или не бить?», – с улыбкой ответил тот. – К тому же в молодости мне довелось побывать в нескольких экспедициях. Так на Камчатке приходилось спать в палатке с карабином в обнимку. Бывали случаи, что любопытные медведи на огонек заглядывали. А тут ляхи какие-то…

– Все равно, молодец, Николаевич, – сказал Щукин. – Надо к твоему «парабеллуму» тебе еще кое-что подбросить. Кажется мне, что наши приключения только начинаются.

– Кстати, Иваныч, – обратился он к Сергееву, – как в связи со всеми этими делами настроение у императора? Он уже решил, что необходимо навестить Туманный Альбион, чтобы кое-кого из его обитателей наставить на путь истинный?

– В общем, да, – ответил Виктор. – Николаю Павловичу очень не понравилось то, что британцы считают Россию чем-то вроде Цинского Китая. Шляются по стране почем зря, таскают с собой польских недобитков, пытаются похитить или убить людей, к которым лично благоволит государь.

В общем, Михайлыч, карт-бланш получен, и пора начинать охоту за скальпом мистера Дэвида.

– Мы тут вчерне набросали план экспедиции на Британские острова, – сказал Щукин, – надо только определиться с ее участниками.

– Ну, Колька мой наверняка туда поедет, – почесав лысую голову, промолвил Сергеев, – если хорошую крупнокалиберную снайперку ему добыть, то он этого Уркварта издалека завалить может.

– Тут, Иваныч, не все так просто, – ответил Олег. – Снайперку достать для твоего орла – не проблема. Вот только этого сэра нам было бы желательно взять живьем. Он может много чего интересного рассказать. И еще. Парень твой уже засветился. Слишком часто он появлялся рядом с царем. Так что, если он и будет участвовать в охоте на британца, то лишь в группе поддержки. А в саму Британию ему соваться не след.

– Пожалуй, ты прав, – сказал, немного подумав, Шумилин. – К тому же у Коли особая примета, – и он показал пальцем на глаз. – Так что не будем рисковать. Можно высвистать моего Вадима. Их в «Громе» натаскивают качественно. Олег, ты сможешь через своих коллег организовать для Вадима длительную командировку. Пусть наркомафия немного отдохнет от него. Было неплохо, чтобы Вадиму разрешили взять с собой его снаряжение и оружие.

– Сделаем, – коротко сказал Щукин. – С ФСКН мы договоримся. И насчет снаряги тоже что-нибудь придумаем. А с языками у твоего сына как?

– Не очень, – развел руками Шумилин. – Немного шпрехает по-немецки, может читать и писать со словарем по-английски. Чуть-чуть говорит по-фински. Вот и все.