Четвертое Вторжение
Банкиры водили хоровод и пели. Они обожали ежегодный праздник Большого Аудита. Все бушуки в этот день собираются семьями и целыми кланами, тщательно проверяя собственные счета и те, которыми заботливо управляют. Каждую условку, каждую астралку, каждую ничтожную эфирку. Все должно быть учтено и пересчитано.
Бушуки получают почти физическое удовольствие от осознания своего богатства, так что Большой Аудит сопровождается алкоголем, плясками и свальным грехом. В день Большого Аудита заключаются самые крупные сделки, образуются новые союзы, кланы взаимно перекрещиваются родственными узами, а через полгода рождаются новые бушуки.
Смертные называют бушуков Красноглазыми. Они чем-то похожи на маленьких уродливых гохерримов с хвостами. Ну или гохерримы — это огромные уродливые бушуки без хвостов. Зависит от точки зрения.
Но кроме некоторого сходства во внешности, между гохерримами и бушуками ничего общего нет. В отличие от бесстрашных Зубов Древнейшего, бушуки совершенно не воинственны. Зато они не знают себе равных в демоническом колдовстве и лучше всех исполняют желания. Об этом на Парифате даже сочиняют сказки — если какой смертный и получает слугу-демона, то чаще всего бушука.
Не будем говорить, что в реальности все обстоит несколько иначе.
Бушуки ценят вещи. Любят материальные блага. У них хорошо обставленные жилища, богатые костюмы, дорогие украшения. Многие что-то коллекционируют. У них воистину сорочий нрав — любят стаскивать в кучу сокровища, а потом перебирать их и радоваться.
И сегодня в торжественном зале Банка Душ банкиры перебирали главное сокровище всего Паргорона. Глобальный душезапас. Пришло время каждому объявить во всеуслышание, какого мажоритарного акционера он представляет и каков его нынешний процент от общего пакета.
— Банкир Балиул! — назвал свое имя горбатый бушук в собачьем полушубке. — Представляю Глем Божана! За минувший год профицит составил пятьдесят тысяч сто десять условных душ, а общий процент — один и двадцать шесть!
— О, какой большой профицит! — зашушукались банкиры. — Глем Божан опять выходил погулять?
— Все мы радуемся, когда Глем Божан позволяет себе моционы, — довольно покивал Мараул, бессменный управляющий Банка Душ. — Люблю этого парня. Следующий!
— Банкир Совнар! — поклонился всем деловитый бушук в костюме-тройке. — Представляю Фурундарока и Хальтрекарока! За минувший год профицит составил шестьдесят четыре тысячи одна условная душа у Фурундарока и одиннадцать тысяч пятьсот десять условных душ у Хальтрекарока, а общий процент — один и двадцать пять у Фурундарока и один и двенадцать у Хальтрекарока!
— Прекрасно, прекрасные результаты, они оба чудесные, и ты тоже чудесный! — похвалил Совнара Мараул. — Жаль, конечно, что младший братишка не дотягивает до старшего!
— Что поделать, директор, у него слишком большие расходы, — развел руками Совнар. — Я делаю все, что могу, подтягиваю его изо всех сил, но он каждый раз говорит, что демолорд должен жить на широкую ногу.
— Ох уж эта молодежь, только бы им развлекаться, — вздохнул Мараул. — Вот в прежние-то времена мы жили поскромнее, демолорды ценили каждую душу… Мы были цепкими!.. Но что ж, кто у нас следующий?.. следующая!..