Герта Крис
Дочь барона
Мы никогда не знаем, чем кончится то, что началось.
И не знаем, что и когда начнётся…
Пролог
Слуга оказался прав – буковые дрова горели жарко и долго. Хорошо ещё, что баронесса положила лишь несколько поленьев. Но для кого было стараться?
Когда она совсем уже собралась лечь спать, раздался тихий стук. Сердце забилось часто-часто, а руки и ноги словно онемели. Но стук повторился, и она поняла, что звук идёт от зеркала.
– Это я, досточтимая баронесса! – еле слышно донеслось из-за стенной панели.
Голову словно окатило ледяной водой, но одна мысль осталась ясной и настойчивой.
– Входите…
Зеркало повернулось.
– Вы почему здесь?! – зло прошептала она. – Голова лишняя отросла?!
– Прошу вас, баронесса, не винить меня в том, в чём я неповинен. Из столицы выехать невозможно. Сюда еле пробрался. Охрана стоит даже в коридорах слуг.
– Есть хотите?
– Как пустошный волк! – хрипло заверил он. – Можно я руки помою?
– Это здесь. – Она открыла дамскую комнату.
Проходя мимо, ночной гость на мгновение коснулся её плеч. В животе баронессы что-то дёрнулось, и она недовольно подумала, что пальцы мог бы и оставить…
Потом он сидел к ней спиной и ел, а она с удивлением думала: «Неужели это и есть счастье – радоваться, что мужчина может утолить голод? Или даже тому, что он просто пришёл? Рискуя жизнью…»